「夜中に子供の寝室から、ギリギリとすごい音が聞こえて驚いた」 「大人のような激しい歯ぎしりをしているけれど、何か強いストレスを抱えているのでは？」
夜、スヤスヤと眠るお子様のお口からギリギリ、ガリガリと歯を擦り合わせる大きな音が聞こえると、親御さんとしては「歯が削れてしまうのではないか」「精神的なストレスがあるのか」と非常に心配になりますよね。
実は、子供の歯ぎしりは大人とは少し意味合いが異なります。今回は、岐阜のcocodentalclinicが、子供の歯ぎしりの原因と「放置して良い歯ぎしり・悪い歯ぎしり」の見分け方について解説します。
1. 子供の歯ぎしりの多くは「成長のための生理現象」
結論から申し上げますと、乳歯が生え揃う時期（2〜3歳頃）や、大人の歯への生え変わり時期（6歳前後）に見られる歯ぎしりの多くは、顎の骨の成長や、新しく生えてきた歯の噛み合わせを自分で調整するための「生理現象」です。
子供の歯は、少しずつ削れたりすり減ったりすることで、上下の顎のバランスを取っています。そのため、一時的なものであれば、ストレスが原因の病的なものではないため、過度に心配する必要はありません。
2. 要注意！放置してはいけない「悪い歯ぎしり」のサイン
しかし、中には「歯並びや呼吸の悪さ」が原因で引き起こされている、放置してはいけない歯ぎしりも存在します。以下のサインがないかチェックしてみてください。
① お口ポカン（口呼吸）をしている 普段から口がポカンと開いていて、寝ている時にもいびきをかきながら歯ぎしりをしている場合、顎が狭くて気道が塞がれ、苦しくて下顎を前に動かしている（＝歯ぎしりになる）可能性があります。
② 乳歯が極端にすり減り、神経が見えそうになっている 歯ぎしりが強すぎて、歯の噛む面が真っ平らになり、黄色い象牙質や神経が透けて見えそうになっている場合は、痛みが出たり大人の歯の生え方に悪影響が出たりする危険があります。
③ 歯並びが反対（受け口・交叉咬合）になっている 上の歯より下の歯が前に出ているなど、噛み合わせのズレを無理に補正しようとして激しい歯ぎしりになっているケースです。
3. 「プレオルソ」で歯ぎしりの根本原因を解決
口呼吸や噛み合わせのズレが原因で引き起こされる悪い歯ぎしりに対しては、単に様子を見るのではなく、根本的なお口の環境改善が必要です。
当院では、このようなお子様に対して小児矯正装置「プレオルソ」を推奨しています。 プレオルソを就寝時に装着することで、物理的に歯と歯が直接擦れ合うのを防ぎ（マウスガード効果）、歯のすり減りを守ります。さらに、プレオルソの構造が自然と舌を正しい位置に持ち上げ、「鼻呼吸」を促すため、口呼吸による苦しさからくる歯ぎしりも改善されます。顎の正しい成長を促しながら、歯ぎしりの原因を取り除くことができる画期的なアプローチです。
まとめ：気になったら、まずは「噛み合わせ」のチェックを
「うちの子の歯ぎしり、音が大きすぎて心配…」と思われたら、まずは一度cocodentalclinicへお越しください。 その歯ぎしりが「正常な成長の証」なのか、それとも「小児矯正で顎を広げるべきSOSサイン」なのかを、お口のプロがしっかりと診断いたします。親御さんの不安を取り除くためにも、お気軽にご相談ください。
